「聖誕節」的由來和傳說！告訴你各地聖誕節的慶祝活動，有些地方居然不是12月25日？

「聖誕節」意指「聖人（耶穌）誕生的日子」，時間是每年的12月25日。天主教徒會在前一天晚上（平安夜）舉行子夜彌撒，慶祝耶穌的誕生；基督教徒則會舉辦聖誕感恩禮拜，慶祝這個重要的節日。

說到聖誕節，許多人會想到穿著紅色衣服、留著鬍子、駕著雪橇送禮物的「聖誕老人」。

聖誕老人的傳說，最早可追溯至一千六百多年前。當時有位叫做「尼古拉斯」的老人，他經常行善，某次藉由將金幣從煙囪丟進房子的方式，資助了一戶窮苦人家，沒想到他扔的金幣正巧掉進了掛在壁爐旁的襪子裡，於是他的這個行為，就成了聖誕老人從煙囪爬進房子、將禮物放在聖誕襪的形象由來。

有趣的是，現在許多人會寄信給位在芬蘭的聖誕老人，但其實芬蘭和聖誕老人的傳說並沒有太大關係，是因為芬蘭有非常多的麋鹿，這才有了「聖誕老人的故鄉在芬蘭」的說法。

我們所熟悉的聖誕節日期，是在12月25日。不過最早的時候，因為《聖經》沒有明確紀錄耶穌降生的日期，加上不同教派的曆法也有所不同，因此世界各地的基督徒都在不同時間慶祝「聖誕節」。

直到現在，西方的基督教國家會在12月25日慶祝聖誕節，俄羅斯等信仰東正教的地區，則是在1月7日慶祝聖誕節。

聖誕節的出現與宗教緊密相關，原本是宗教的節日，隨著時代變化，漸漸成了每年年末的大型盛會，許多非基督徒的人們，也開始慶祝起聖誕節，每到12月，大街小巷都會掛上聖誕裝飾，充滿聖誕氣氛。

每年聖誕節，各縣市政府和百貨公司都會籌備聖誕專屬的活動和裝置，大家不妨在聖誕佳節期間，到這些地方走走，一起慶祝聖誕節吧！