每个孩子都听自己的父母或祖父母说过，在他们那个年代，他们的圣诞礼物只有一个橘子！虽然如今礼物的价格已经发生了很大变化，但圣诞节送礼物的传统却可以追溯到很久以前。但并不总是圣诞老人 把礼物从烟囱里送下来！
送玩具的传统可以追溯到古代，准确地说，可以追溯到公元前 5 世纪的古希腊。这些礼物是在年底，当时是二月，狄俄尼索斯和宙斯的节日时送给孩子们的。根据神话传说，众神自己小时候也会得到玩具，因此这是向他们致敬的问题。在罗马，人们在十二月的某一天，即农神节期间赠送礼物。
基督教和圣诞节的出现并没有促成这种给孩子送礼物传统的诞生，因为这在当时是一个神圣而非有趣的问题。直到文艺复兴时期，12 月的 圣尼古拉斯节和圣婴节才让年轻人扮演了更重要的角色。16 世纪，家庭以外的人开始给孩子们送礼物。
随着一位捐赠者的到来， 家庭节也在这个世纪诞生了，他赠送礼物奖励孩子们。16 世纪上半叶，圣尼古拉斯（Saint Nicholas）带来了玩具和糖果，并来到烟囱旁，在烟囱上挂上鞋子。今天仍然存在的圣诞节仪式开始形成。与此同时，还有人将婴儿耶稣设定为给予者，尽管这个节日的宗教色彩正在逐渐淡化。事实上，斯特拉斯堡的圣诞市场就是在 1570 年创建的。装饰性的圣诞树成为了一种常态。
在接下来的两个世纪里，一月初的除夕庆祝活动为人们提供了向孩子们赠送礼物的机会。在巴黎，人们在人行道上搭起小木屋，类似于今天的小木屋，为年轻人提供玩具和糖果。18 世纪，玩具贸易开始兴起，出现了专门的儿童商店。这一时期还出现了其他送礼人物，如意大利的三智者、法国的圣诞老人和德国的圣诞老人。随着社会、儿童角色和玩具市场的变化，红衣白胡子的快乐胖子很快成为欧洲各地的常见形象。
19 世纪 80 年代，百货公司推出了我们今天所熟知的 圣诞橱窗，圣诞老人的神话开始在儿童的想象中扮演重要角色。在短短几个世纪里，圣诞节已经从一个宗教节日变成了一个以礼物、家庭和孩子为核心的节日。
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